為了防止制冷劑液體進(jìn)入壓縮機(jī)而引起濕壓縮甚至液擊，需要在蒸發(fā)器與壓縮機(jī)之間的吸氣管上安裝氣液分離器，將回氣中攜帶的液滴分離出來(lái)，確保進(jìn)入壓縮機(jī)的全部為氣體。對(duì)于氨用氣液分離器，除上述作用外，還可使經(jīng)節(jié)流裝置供給的氣液混合物分離，保證供給蒸發(fā)器或冷卻排管的全部是液體，提高傳熱效果。

對(duì)不同系統(tǒng)中的氣液分離器，其結(jié)構(gòu)不盡相同，但它們使氣體和液體分離的原理都基本相同，都是通過(guò)改變制冷劑的流向以及減小制冷劑的流速，使其中密度較大的液滴從氣液混合物中分離出來(lái)沉積在氣液分離器底部，而氣體則經(jīng)出氣管被壓縮機(jī)吸走。此外，通常有一部分潤(rùn)滑油會(huì)隨著液體被帶入并沉積于氣液分離器底部，為了保證這部分潤(rùn)滑油可以順利回流，必須設(shè)置一個(gè)回油管。